Сентинельцы − коренной народ Северного Сентинельского острова, входящего в состав Андаманских островов Бенгальского залива. Данный остров де-юре принадлежит Индии, однако фактически сентинельцы живут суверенно, и индийское правительство в дела острова не вмешивается. Сентинельцы известны как народ, полностью изолированный от внешнего мира и не желающий контактировать с современной цивилизацией.

Предположительно, данный народ происходит от предков современных негроидов, которые 40000 лет назад мигрировали из Африки в Азию и поселились на Андаманском архипелаге, являвшимся в то время частью Индокитая. Темнокожие с курчавыми волосами сентинельцы относятся к негритосам, несмотря на то, что их рост намного больше роста людей, принадлежащих к этой группе: в среднем рост мужчин составляет 1,75 метра, а женщин − 1,6 метра.

В результате дистанционных наблюдений за островитянами, была установлена их приблизительная численность, которая колеблется от 40 до 500 человек. В гендерном плане популяция сентинельцев симметричная с некоторым преобладанием лиц мужского пола.

Говорят сентинельцы на сентинельском языке, который не изучен, не классифицирован и, предположительно, отнесен к андаманским языкам. Географическое расположение острова и собранные по крупицам немногочисленные данные об особенностях хозяйства и культуры данного народа позволяют предположить, что по языку сентинельцы ближе к народу онге, одному из коренных андаманских народов.

Основными занятиями сентинельцев являются охота, рыбная ловля и собирательство. Свидетельств о занятии их скотоводством и земледелием нет.

Впервые об их существовании стало известно во второй половине XVIII века, когда британские моряки заметили на острове свет костров. После этого все попытки установить контакты с ними потерпели неудачу: островитяне не только не хотят общаться с чужаками, но и относятся к ним чрезвычайно враждебно. В конце XX века правительство Индии объявило остров закрытой территорией: посещение Северного Сентинельского острова и трехмильной морской зоны вокруг него запрещено, попытки контактов с сентинельцами считаются уголовным преступлением. Изучение данного народа проводится только либо с вертолетов, либо с кораблей.

< Предыдущая		Следующая >