Свази или свати (самоназвание ама-свати) − этническая группа банту в южной части Африки, оформившаяся как отдельный народ в первой половине IX века и являющаяся основным населением Свазиленда.

Общая численность данного народа составляет 1,9 миллиона человек. 660 тысяч человек проживает в Свазиленде. 1,2 миллиона человек населяют территорию Южно-Африканской Республики: около 964 тысяч человек живут в провинции Мпумаланга, около 123 тысяч человек − в провинции Гаутенг и около 58 тысяч человек − в провинции Лимпопо. Около 10 тысяч человек являются жителями Мозамбика. Незначительное количество свази проживает в Лесото и Зимбабве.

Говорят свази в основном на языке свати, который относится к языковой подгруппе текела группы нгуни юго-восточной зоны семьи языков банту. Помимо свати у них также распространены языки африкаанс, зулу, английский и португальский.

Свази являются потомками нескольких кланов нгуни, которые в 16-18 веках мигрировали из Центральной Африки вдоль побережья Индийского океана на юг, в Тонгаленд. Под предводительством своего первого правителя Нгване II они пересекли плато Лебомбо и поселились на юго-востоке современного Свазиленда. В конце 30-х годов 19 века у них образовался союз вождеств, который возглавил нгвеньяма (верховный вождь) Собхуза из рода Дламини. Под его предводительством были подчинены племена тсонга, суто и пр. Своего расцвета свази достигли в 40-70 годы 19 века при нгвеньяма Мсвати II. Именно от его имени и происходит название данного народа.

Совет вождей (либандла), возглавляемый верховным вождем, сохранился у свази до наших дней. Основой их социальной организации являются деревенские и большесемейные общины.

Основные занятия свази − ручное подсечно-огневое земледелие (выращивают сахарный тростник, просо, бобовые, кукурузу) и отгонное скотоводство (крупный рогатый скот и овцы). У них развиты кожевенное, кузнечное и гончарное ремесла и плетение.

В основном свази придерживаются традиционных верований, которые связаны с силами природы и культами предков, часть данного народа исповедует христианство. Соседями свази являются представители еще одного бантуязычного племени - лобеду.

< Предыдущая		Следующая >