Бушмены являются древнейшим коренным населением Южной и Восточной Африки, говорящим на койсанских языках и выделяемым в отдельную капоидную расу. Эта группа народов проживает в пустынях Намиб и Калахари, в районе впадины Этоша в Намибии, в граничащих с ней районах Анголы, Ботсваны, ЮАР, небольшое число бушменов проживает в Танзании. Их общая численность составляет около ста тысяч человек.

В отличие от негроидов бушмены имеют более светлую кожу с красноватым оттенком, тонкие губы и монголоидные черты лица. У представителей данной народности очень низкий рост, в среднем - около ста пятидесяти сантиметров.

Предположительно, бушмены начали заселять Южную Африку десять - двадцать тысяч лет назад.

Задолго до прихода европейцев, а в особенности с пятнадцатого века, народы банту, пришедшие с севера, стали постепенно вытеснять бушменов вглубь пустыни Калахари. С середины семнадцатого до начала двадцатого веков данный народ вытеснялся и систематически истреблялся европейскими колонизаторами. За этот период было уничтожено более двухсот тысяч бушменов.

Часть бушменов и по сей день ведет жизнь бродячих охотников и собирателей дикорастущих плодов. Исследователи Африки называют их властителями пустыни. Они известны как искусные мастера наскальных росписей, сделанных минеральными и земляными красками, а также сажей и известью, разведенными водой или животным жиром. У этих бушменов нет вождей, как у других африканских примитивных племен. Вместо вождей во главе их племен стоят старейшины, которые не пользуются никакими материальными преимуществами. Представители этих племен живут группами, состоящими из нескольких семей.  Они не имеют понятия о частной собственности, полагая, что все, что растет и живет в пределах их обитания, принадлежит всем людям в равной степени.

В наши дни немногие бушмены сохраняют традиционный образ жизни, их основная часть работает в фермерских хозяйствах. Большая часть этих народов сохраняет традиционные верования, также среди них встречаются христиане.

< Предыдущая		Следующая >