Банту − группа народов, проживающих по всей территории Африки южнее Сахары и объединенных общими традициями и языком. Название «банту» ввели европейские исследователи для обозначения говорящих на языке банту, оно происходит от «a-ba-ntu», означающего «люди».

К банту относятся более четырехсот этнических групп. Общая численность представителей народностей банту составляет двести миллионов человек. Наиболее крупные народы: макуа, кикуйю, руанда, луба, конго, коса, шона, зулу, рунди, малави и пр. Язык банту относится к языкам группы бенуэ-конго нигеро-кордофанской семьи. Многие народы банту часто говорят на двух или более языках. Самым распространенным языком данной группы народов является суахили, на нем говорит более пятидесяти миллионов человек. По вероисповеданию банту − в основном христиане и мусульмане-сунниты, часть сохраняет традиционные верования, также встречаются приверженцы афрохристианских церквей.

Предположительно, в первом тысячелетии до нашей эры предки современных банту, бывшие земледельцами и уже использовавшие железо, начали продвижение с территории современного Камеруна к югу, в зону тропических лесов, а также в юго-восточном направлении, в обход этой зоны. В десятом веке до нашей эры банту достигают территории Велики Африканских озер. В пятом веке до нашей эры они начинают расселяться в низовьях Конго. В первом веке до нашей ими заселяются территории современных Малави, Анголы, Замбии, Зимбабве. В первом веке банту достигли Мозамбика, а в шестом − территории современной ЮАР. Во время продвижения они оттесняли и ассимилировали пигмеев в лесной зоне и предков современных койсанских народов в саваннах Юго-Восточной и Восточной Африки, являвшихся коренным населением тех мест. Главным образом этносы банту формировались по периферии влажного тропического леса. Отдельные их группы продолжали мигрировать до середины девятнадцатого века.

Современные банту не являются единой генетически родственной группой. Все они относятся к негроидной расе, в пределах которой выделяется несколько подрас.

< Предыдущая		Следующая >