Меоты – группа древних племен, населявших в 1 тысячелетии до нашей эры восточное и юго-восточное побережья Азовского моря. Нет однозначного мнения, были ли они ираноязычными или разговаривали на языке, родственном современному адыгейскому языку. Больше всего исторических свидетельств существует о племени синдов, которое входило в состав группы меотских племен.

Самое раннее упоминание о меотах принадлежит древнегреческому историку Гелланику (5 век до нашей эры). Страбон описывает их как племя, состоящее в том числе из синдов, дандариев, тореатов, агров, аррехов, тарпетов, обидиакенов, ситтакенов, досхов и аспургиан. Согласно Страбону, часть из них занималась рыбалкой, а другая часть земледелием, но при этом они были не менее воинственными, чем соседствующие с ними кочевые племена. Их дикие полчища подчинялись то городу Танаис (располагавшемуся в устье современного Дона), то Боспорскому царству, переходя с одной стороны на другую. Однако позже, особенно при Фарнаке II, Асандре и Полемоне I, Боспорское царство расширилось до устья Дона, покорив Танаис.

Существуют предположения о том, что меоты и синды могли быть индоариями, которые имели отношение к хурритам, основавшим государство Митанни за тысячу лет до Геродота.

Писатель Полиэн упоминает одну меотскую принцессу, жену царя синдов из племени яксаматов, по имени Тиргатао, которое можно сопоставить с именем на дощечке, найденной в хурритском городе Алалах. Карл Эйхвальд даже заявил, что меотское государство было индоарийским в языковом плане, но эта точка зрения была отвергнута подавляющим большинством ученых.

Российские ученые, в том числе археологи, историки и этнографы советского периода, пришли к выводу о том, что меоты – это одно из древних названий современных адыгов (черкесов).

< Предыдущая		Следующая >