Чоланайкены − необычное племя, проживающее на юге Индии, в штате Керала, в джунглях Слоновых гор, и не упоминающееся ни в одном из трудов ученых-антропологов, занимавшихся изучением племен Южной Индии.

Чоланайкены живут в труднодоступном районе джунглей по соседству с дикими слонами и тиграми, поэтому желающих посетить их живописный уголок с кристальными горными реками и многочисленными водопадами очень мало. И все-таки не так давно несколько индийских ученых решились нарушить уединение чоланайкенов и с разрешения одного из их старейшин провести неделю в их поселении.

Племя чоланайкенов, насчитывающее около пятисот человек, разделено на пять кланов, во главе каждого из которых стоит старейшина. Говорят чоланайкены на языке, относящемся к дравидийской языковой семье и имеющем уникальную грамматическую временную структуру, в которой насчитывается 23 прошедших, 42 будущих времени и 18 настоящих времен.

Внешне представители племени не похожи ни на хиндустанцев, ни на дравидов, ни на дардов, ни на представителей других племен и народов Индии: цвет кожи у них относительно светлый, черты лица ближе к европейским народам. Встречаются  чоланайкены с глазами зеленовато-синего цвета. Физически хорошо сложенные мужчины имеют высокий рост. Стройные женщины необыкновенно красивы и придерживаются строгих нравов.

Основными занятиями чоланайкенов являются охота, рыболовство и собирательство. Мужчины охотятся с помощью лука и стрел, при рыбной ловле используют корни растения, вызывающего у рыбы временный паралич. Женщины собирают дикий мед, ягоды и съедобные корни. У каждого клана своя территория для рыбной ловли, собирательства и охоты.

Жилищем чоланайкенам служат глубокие пещеры с узким входом, который для предотвращения проникновения внутрь диких зверей на ночь и перед уходом заваливается каменными глыбами и закрывается бамбуковыми решетками.

Семьи чоланайкенов моногамны, с высокими моральными устоями.

Неизвестно, кто является предками данного племени, и как они оказались в этих местах. Согласно легенде, передаваемой из поколения в поколение, предки чоланайкенов пришли с пяти белых звезд, которые поглотили друг друга.

< Предыдущая