Древнегерманские племена херусков населяли с конца первого тысячелетия до нашей эры земли в среднем течении реки Везер и ее притоков, а также предгорья хребта Гарц. Их владения доходили до бассейна реки Эльба. Они относились к восточной группе древнегерманских племен. Впервые о херусках говорит Юлий Цезарь, о них также сообщает Тацит.

Этот тюркоязычный кочевой народ появился в Восточном Предкавказье после гуннского нашествия. Три этнические группы участвовали в его формировании: пришлые тюркские и угорские племена, а так же местное ираноязычное население.

Начиная с 255 года, готы перешли к наступлениям на Римскую империю, сначала в районе восточного побережья Черного моря, которые поддерживались с моря, и в 256 году захватили Питиунт и Трапезунт в военном взаимодействии с  боранами. С 257 года готы впервые пересекли Босфор и захватили целый ряд городов Малой Азии.

Племена фракийцев с глубокой древности населяли территорию Восточных Балкан и говорили на языках, относившихся к фракийской группе индоевропейской языковой семьи. Это были светловолосые русые  и  преимущественно голубоглазые люди, как описывают их античные авторы.

Бегство вестготской знати в Астурию во время мусульманского завоевания Иберийского полуострова стало частью истории Испании. Испанский престолонаследник до сих пор носит титул «князя Астурии». Но Астурия никогда не была областью поселения вестготов в Испании.

В наше время часто предполагают, что готы возникли в результате слияния разных племен. Можно представить, что название «готы» снискало себе особый престиж, почему его и носили совершенно разные группы (подобно, например, названию «гунны»). Общим для групп, которые по традиции относят к готам, также является то, что они не клали оружие в могилу своих умерших, что нетипично для германцев. Однако в последнее время убедительность этого наблюдения оспаривается.

Галатами называют объединение кельтских племен, вторгшихся в 3 веке до нашей эры сначала в Грецию, а затем в Малую Азию. Вторжение началось в 281 году. Тогда кельты, руководимые вождем Бранном, проникли во Фракию и двинулись на юг. При Фермопилах в 279 году они были разбиты греками под предводительством Калиппа, но это не остановило варваров.

В этническом, культурном и языковом плане вандалы были близки готам. Прокопий Кесарийский, лично общавшийся и с готами и с вандалами, не находил между ними особых отличий и считал, что они имеют общее происхождение. Он описывает вандалов как белокожих рослых людей с русыми волосами и красивой внешностью. Во времена Прокопия вандалы говорили на готском языке.

Племена венетов обитали на северном побережье Адриатического моря, в области, расположенной к северо-востоку от реки По и в дальнейшем получившей название Венетия. Еще позже от венетов получила свое название и находящаяся в этой области Венеция.

Бодричами (ободритами) назывался союз славянских племен, проживавших в средние века по нижней Эльбе, в западной части Мекленбурга, в восточной части Шлезвиг-Гольштейна и в северо-восточной части Нижней Саксонии. Они относились к полабским славянам, говорившим на полабских славянских языках, просуществовавших вплоть до 18 века.