Ирокезы − группа коренных американских народов, проживающих в США и Канаде. Название происходит от алгонкинского «ироку», что означает «настоящие гадюки», и дано было французами в начале 16-го века пяти индейским племенам. Сами ирокезы называли себя ходинонхсони, что переводится как «народ длинного дома».

До прихода европейцев в Северную Америку ирокезы жили южнее реки Святого Лаврентия и озера Онтарио на территории, простиравшейся к западу от озера Эри и верховья реки Аллегейни до реки Гудзон на востоке.

Племя сенека проживало на западе в районе озера Эри. На востоке обитали племена: каюга, онондага, онайда и мохоки. Традиционным жилищем этих племен являлся длинный дом (овачира), строительным материалом для которого служила кора вяза. В этом доме жил весь род. В поселениях ирокезов насчитывалось от двадцати до ста домов. Вокруг поселений были разбиты сады и поля.

Основным источником существования ирокезов было палочно-мотыжное земледелие, которым занимались женщины. Главной сельскохозяйственной культурой был маис, а также бобы и тыквы. Важную роль в их жизни играла охота, дававшая мясо и шкуры. Она была делом мужчин. Весной и летом мужчины занимались также рыбной ловлей. Женщины и дети занимались собирательством. Ткачество ирокезов ограничивалось изготовлением из растительных волокон ремней и поясов.

Формой общественного устройства у ирокезов был род. В его основе была коллективная собственность на землю, рыболовные и охотничьи угодья.

Приблизительно в 1570 году южнее озера Онтарио образовался Союз племен ирокезов, или так называемая Лига Ходеносауни, в которую вошли пять племен: онайда, мохоки, онондага, сенека, кайюга. В 1722 году к ним присоединилось еще племя тускаррора.

Лига наладила торговлю с появившимися здесь в начале 17-го века голландцами. Индейцы поставляли голландцам бобровый мех. Когда бобры на территории, занимаемой ирокезами, были истреблены, голландцы, одержимые жаждой наживы, подтолкнули индейцев к захвату новых территорий и стали снабжать их ружьями. Начались многочисленные войны, позже получившие название Бобровых. Основой военного успеха ирокезов были превосходная тактика ведения лесного боя и использование ружей. Постепенно ирокезы вытесняют из региона гуронов, оттава и могикан.

В 1664 году англичане, захватив Новый Амстердам, заняли место голландцев в торговле с индейцами.

В годы Американской революции британцы уговорили большинство племенных советов Лиги поддержать их. Это закончилось тем, что ирокезы были размещены в резервациях Америки и Канады. Их численность населения по сравнению с 17-м веком уменьшилась в несколько раз.

В наши дни многие ирокезы требуют признания независимости их земель. Поселок Онондага является их главным центром.

< Предыдущая		Следующая >