Кхмеры (самоназвание кхмаэ) − народ, являющийся основным населением Камбоджи. Исходя из антропологических и языковых особенностей, кхмеров относят к древнейшим жителям региона. Кхмерская народность сформировалась в начале нашей эры в результате слияния многочисленных кхмерских племен, предположительно, коренного населения Южного Индокитая, с соседними индонезийскими племенами, под влиянием более высокой культуры соседних государств − Китая и, особенно, Индии. В этом процессе не участвовали племена кхмеров горных, населявших труднодоступные местности.

В антропологическом отношении кхмеры, как и соседние народы (лаосцы, тайцы. вьетнамцы) принадлежат в основном к таи-малайскому антропологическому типу южномонголоидной расы с некоторыми веддоавстралоидными чертами, особо выраженными у горных кхмеров, для которых характерны высокий и прямой нос, более темный цвет кожи, довольно мягкие и волнистые волосы. К горным кхмерам относятся проживающие на севере и северо-востоке страны брао, стиенги, куи, а также самре, пор, анрак, чон, населяющие центральные и западные районы Камбоджи. У некоторых кхмерских племен, таких как самре и пор, населяющих запад Камбоджи, имеются негроидные черты.

Кхмеры говорят на кхмерском языке, относящемся к мон-кхмерской группе австроазиатской семьи, и характеризующемся монотональностью при наличии следов тонального ударения. Кхмерское письмо, в основе которого лежит южноиндийский алфавит грантха, известно с седьмого века.

Кхмеры исповедают буддизм южного толка (тхеравада).

В наши дни общая численность данного народа составляет около шестнадцати миллионов человек, при этом более четырнадцати миллионов живет в Камбодже, около миллиона человек − на юге Вьетнама и около полутора миллионов человек − в Таиланде.

< Предыдущая		Следующая >