Команчи − индейский народ в США, проживавший на юго-западе степных районов Северной Америки и говоривший на команчском языке, относящемся к юто-ацтекской языковой семье. Команчи называли себя «не-ме-на», что означает «настоящие люди». Название «команчи» по самой распространенной версии происходит от искаженного испанцами ютского слова «комантсия» («komantcia»), что означает в переводе «враги» или «те, кто всегда хочет сражаться со мной».

Изначально данный народ был частью южных групп восточных шошонов, населявших территорию в верхнем течении реки Платт в восточном Войоминге. В сороковых годах восемнадцатого века команчи стали пересекать реку Арканзас и заселять Ллано-Эстакадо, земли, простирающиеся из штата Оклахома через Техас в Нью-Мексико. Территория, населенная команчами, была известна как Команчерия (Komancheria) и к 1836 году простиралась от реки Арканзас на севере до мексиканских селений на юге, всего более, чем на шестьсот миль, и на четыреста миль от Больших Кордильер на западе до Кросс-Тимберс на востоке.

Команчи состояли из родственных, но совершенно независимых племен, в свою очередь делившихся на множество общин. В конце восемнадцатого века испанцами Новой Мексики выделялось три основные ветви команчей: южная, центральная и северная. Во второй половине девятнадцатого века − пять ветвей: консотеки, пенатеки, нокони, ямпарики, квахади. Самым крупным племенем были пенатеки или Поедатели меда, населявшие территорию между Рио-Пекос и фортом Фантом-Хилл. Численность консотеков или Поедателей бизонов достигала шести-семи тысяч человек, они занимали земли между Рио-Пекос и Ред-Ривер. Нокони или Те, кто поворачивается проживали между рекой Арканзас и Ред-Ривер и были вечными кочевниками. Ямпарики или Поедатели ямпы населяли северную часть Команчерии. Квахади или Антилопы жили на равнинах Льяно-Эстакадо.

В 1790 году общая численность команчей составляла около двадцати тысяч человек, в 1851 году − двенадцать тысяч, при переписи 1920 года в списки было внесено всего около полутора тысяч команчей.

По типу культуры данный народ относился к индейцам Великих равнин. Основным их занятием была охота на бизонов. Они первыми на равнинах стали использовать лошадей экстенсивно и поставлять их в другие племена. Команчи считались храбрыми бойцами: они были единственным племенем Великих равнин, которое в течение ста семидесяти лет отважно противостояло испанским, мексиканским и американским колонизаторам.

В 1875 году сопротивление команчей было сломлено: оставшихся в живых индейцев под конвоем отправили в резервации Оклахомы. В настоящее время общая численность команчей составляет около пятнадцати тысяч человек.

< Предыдущая		Следующая >