С началом эпохи переселения народов и формирования на германской земле крупных племен численность населения Гессена стала сокращаться, так как предполагается, что в этот период хатты оказались под давлением соседей: франков с запада, саксов – с севера, тюрингов – с востока и алеманов – с юга. С другой стороны это можно объяснить тем, что более активная часть хаттов приняла участие в формировании этих крупных германских племен. Кроме того, в этот период продолжались столкновения хаттов с Римом. Так, позднеантичный летописец Александр Сульпиций описывает рейнский поход римского военного магистра Арбогаста против франков в конце 4-го века и в этой связи сообщает в том числе о хаттах и других германских племенах.

Предполагается, что к концу 5-го века хатты постепенно оказались под властью франков, и их земля была окончательно включена в состав Франкского королевства при Хлодвиге I. После этого территория Гессена использовалась франками в качестве исходного плацдарма для военных походов против проживавших к северу от них саксов, которые то и дело вторгались на земли хаттов и франков. Благодаря тому, что хатты добились частичной автономии по отношению к франкам, название их племени, пусть и в измененном виде, до сих пор сохранилось в названии федеральной земли Гессен.

При франках, уже в 498 году принявших христианство, в область проживания хаттов прибыли ирландские католические миссионеры, которые начали христианизацию местного населения.

После того, как в 723 году под Гайсмаром был повален Дуб Донара (Тора), являвшийся германской языческой святыней, архиепископу Бонифацию при сильной поддержке франкских правителей удалось окончательно обратить население древнего Гессена в христианство.

Новое название племени, гессы (лат.: populus hessiorum), впервые в истории встречается в 738 году в письме папы Григория III архиепископу Бонифацию, где это племя упоминается как «народ, живущий в низовье Фульды». С тех пор слово «гессы» стало общим названием для всех проживавших в Нижнем и Верхнем Гессене групп хаттов и племен, находившихся под их покровительством.

< Предыдущая		Следующая >