Меря (Меряне) – это древнее финно-угорское племя, проживавшее по большей части на территории современных Ивановской, Ярославской, Владимирской областей. Также представители народа меря населяли восточные части Тверской и Вологодской земель, западную часть Костромской области.

Первые упоминания о мерянах относятся к записям известного готского летописца 6 столетия Иордана, который называл их меренами. В более позднее время можно найти сведенья об этом племени в древнерусских хрониках. Так, например, в знаменитой «Повести временных лет» говорится, что меря проживало в районе озер Плещеево и Неро. Если верить этой же летописи, то в 859 году варяги обложили это племя данью. В последние десятилетия 9 века меряне принимали активное участие в военных походах князя Олега. В последний раз как отдельный народ они упоминаются в 907 году.

В 10-11 столетиях началось слияние племени с восточными славянами. Впоследствии на этих землях возникло Владимиро-Суздальское княжество. Процесс ассимиляции мерян растянулся на несколько веков. Так в 14 столетии Авраамий Галичский писал, что на Галичском озере живут некрещеные люди, которых называют меря.

Первая археологическая экспедиция, направленная на исследования памятников мерян, была снаряжена в середине девятнадцатого века графом Уваровым. Было обнаружено 19 селищ и Сарское городище.

Современными учеными выдвигаются различные версии происхождения народа меря. Есть, например, предположение, что меря – это самоназвание марийцев, которые проживают на западе Марий Эл. Также этнологи выяснили, что ближайшими родственниками мерян являются мордва, мурома, мари.

По данным археологических экспедиций и по дославянским топономическим сведеньям о местах расселения мерян, было выяснено, что этот народ был финно-угорским и разговаривал на языке похожим на мордовский и марийский.

< Предыдущая		Следующая >