Половцы (куманы, кыпчаки) - это тюркоязычный кочевой народ. В начале одиннадцатого века они пришли из Заволжья в причерноморские степи и вытеснили оттуда печенегов. Затем пересекли Днепр и продвинулись до устья Дуная и стали хозяевами Великой Степи от Дуная до Иртыша, которая получила название в русских источниках как Половецкая степь, а в восточных источниках – как Дешт-и-Кыпчак.

Половцы совершали набеги на Русь с 1055 года до начала тринадцатого века. Самыми опустошительными были нашествия в конце одиннадцатого века. Набеги прекратились в 1103-1116 годах после ряда поражений от русских князей. Совершив поход к половецким зимовьям в 1117 году, Владимир Мономах нанес им сокрушительный удар и вынудил их перекочевать на Северный Кавказ.

В 1139 году Мстислав, сын Мономаха, оттеснил половцев за Волгу, Дон и Яик. Половцы возобновили свои захватнические нашествия во второй половине двенадцатого века. В 1223 году они были разгромлены и покорены монголо-татарами сначала на Северном Кавказе, затем на реке Калке, будучи союзниками русских князей. После этого часть половцев вошла в состав Золотой Орды, часть ушла в Венгрию.

У половцев не сложилось единого государства. В 11-13 веках они жили племенными союзами, во главе которых стояли ханы. Основным занятием половцев было скотоводство. Восточные половцы поддерживали тесные отношения со Средней Азией. Западные – с Русью, Болгарией, Венгрией, Византией.

< Предыдущая		Следующая >